척추교정이란 용어는 영어의 카이로프랙틱(Chiropractic)이라는 단어를 해석하는 과정에서 생긴 용어로 카이로프랙틱 의학이란 그리스어에서 파생되었는데 '손'을 뜻하는 '카이로(chiro-)'와 치료를 뜻하는 '프랙티스(practice)'라는 말의 합성어입니다. 즉 약과 수술에 의존하지 않고 주로 의사의 손으로 여러가지 질환을 치료한다는 의미입니다.
카이로프랙틱은 지금으로부터 100년전인 1895년 미국의 데이비드 파머(D.D.Palmer) 박사에 의해 처음으로 소개되었고,
그의 아들 B.J. Palmer에 의해 의학적 체계를 갖추기 시작하였습니다. 이후 학문적인 체계와 교육적인 발전과 연구의 성과로 인해 최근까지 25년동안 세계 도처의 60여개 이상의 국가에서 카이로프랙틱 의학은 대체의학으로서 가장 번창하고 성장하는 의학으로 자리잡아 가고 있습니다.
카이로프랙틱은 약물이나 수술을 사용하지 않는 자연요법입니다.
또한 병의 증상 치료에 얽매이기 보다는 근본적인 원인을 찾고, 인체를 한 부분이 아닌 전체에 초점을 두어 연구하며 치료하는 학문입니다.
특히 예방과 최적의 건강상태 유지 측면에 역점을 두어 영양과 운동을 겸한, 신경, 근육, 골격을 복합적으로 생각하여 치료하는 의학입니다.
카이로프랙틱이란 신체의 운동역학적 기능을 가진 조직, 특히 척추와 골반을 중심으로 이들 조직 및 주변 조직의 기능적 장애에 대한 병리, 진단, 치료를 통해 조직의 기능적 장애, 생화학적 변화, 신경 생리학적 변화 및 통증의 발생을 예방하는 것을 목적으로 한 학문을 말합니다.
(신체 내 모든 신경들 사이에 불소통의 원인: 셔블럭 세이션, subluxsation) "서블럭세이션"이란 하나의 척추뼈가 위와아래와 비교하여 약가나 벗어나있고,
이것이 정산적인 신경의 통로를 방해하여 머리에서 발끝까지 인체의 모든 부분에 원활한 신경전달 작용이 이루어지지 못하고 신경이 짓눌려 모든 병의 근원이 되는것"이라고 생각합니다.
2012년 현재 미국 51개주에 등록되니 척추신경의사(카이로프랙터)는 약 5만명에 이르고, 유럽각국에는 각나라마다 100~500명의 등록된 의사가 있다고 합니다.
미국을 포함한 많은 국가들의 45세 이상 성인남녀들의 가장 큰 질병은 요통으로 보고되고 있습니다.
또한 미국군인중 약 20%는 요통으로 인하여 군대를 떠나고 있으며 18세 이상 미국인들의 약 30%는 척추신경의사들에게 요통을 포함한 근골격계 질병(목, 허리, 어깨, 무릎 등)의 치료를 받고 있다고 합니다.
이들 요통 환자들을 포함한 약 90%환자들은 근골격계 통증치료를 카이로프랙틱 병원에서 치료받고 있으며 모두들 카이로프랙틱 치료결과에 만족하는 것으로 보고 되고 있습니다.
미국은 한국과는 다른 의료보험으로 국가보험이 아닌 개인 사보험인데 일반국민들의 58%는 그들의 개인건강보험 필수항목으로 카이로프랙틱 의료항목을 포함시키고 있다고 합니다.
미국은 매년 2천만명 이상이 카이로프랙틱 병원에서 요통을 포함한 근골격계 통증치료를 받고 있으며, 정형외과 신경외과 등등 일반 병원진료비의 45-55% 수준에서 치료받고 있으며, 같은 질병으로 가정의학과를 방문해서 얻은 치료 만족도보다 3배이상의 만족감을 나타내는것으로 보고되고 있습니다.
2012년 미국의료보험 협회(Med Care, 2012(DEc); 50(12): 1029-1036) 자료에 의하면 성인 17세 이상 남녀들의 허리, 목 통증 치료에 대한 의료비용과 치료결과 만족도 비교에서 카이로프랙틱 치료가 월등이 높다고 보고 되고 있으며
직업과 환경에 따른 근골격계 질환들을 조사하는 유명잡지(Journal of Occupational and En-vironmental Medicine 2012(Aug); 에서도 카이로프랙틱 치료가 한곳에서 모두 이루어지므로, 비용과 효과 측면에서 탁월하다고 보고 되고 있습니다.
또한 많은 정형외과 의사들이 참고하는 집지 (Eur Spine J, 2011(Jan 13))에서도 만성요통과 비 급성요통 치료의 효용성을 발표한 기존의 발표 논물들을 통계학적인 방법의로 재조사해보니 ( Cost-Effectiveness of Guideline-endorsed Teatments for low Back pain : A Systematic Review) 역시 카이로프랙틱 치료법이 탁월하다는 연구조사 논문을 발표하고 있습니다.